EFTA-domstolen betegner søksmålet som grunnløst.
– Vi er selvsagt skuffet over utfallet. Vi vil nå lese dommen grundig før vi vurderer videre prosess, sier kommunikasjonsdirektør Ola Helge Hjetland i Marine Harvest.
Lovlig statsstøtte – eller ikke?Det er en norsk særavgift på eksport av fisk og fiskeprodukter som har fått Marine Harvest til å reagere. Avgiften går til å finansiere aktivitetene til Norges sjømatråd, noe Marine Harvest mener utgjør ulovlig statsstøtte.
Marine Harvest ba EFTAs overvåkingsorgan ESA om å se nærmere på avgiften, men ESA avsluttet saken fordi overvåkingsorganet ikke har myndighet til å overvåke statsstøtte i fiskerisektoren.
ESAs tolkning korrekt
Nå bekrefter EFTA-domstolen at ESA har tolket regelverket riktig. Dermed faller søksmålet.
– Vi er tilfreds med at EFTA-domstolen er enig med ESA, sier ESAs kommunikasjonssjef Anne Marte Vestbakke.
– Statsstøtte til fiskerisektoren faller utenfor ESAs ansvarsområde, noe ESA har praktisert helt siden EØS-avtalen trådte i kraft, sier hun.
Marine Harvest ser ikke ut til å ha hellet på sin side i kontakten med EU-myndigheten. I slutten av oktober ble det kjent at EU opprettholder boten på 188 millioner kroner som oppdrettskonsernet skal betale for å ha brutt konkurransereglene i 2014.
Les også:
Og her litt om Marine Harvests økonomi:
BREAKING