Forsyningssikkerhet: Forskere utvikler globalt atlas for sjeldne jordartsmetaller i kjølvannet av Trumps jakt på disse
Av Ressurser i fare: Et nytt forskningsprosjekt skal kartlegge forekomster av sjeldne jordartsmetaller globalt.
Artikkelen sto først hos Metal Supply i Sverige.
Målet er å identifisere mønstre og prosesser som danner disse kritiske mineralressursene, som er avgjørende for teknologi og forsyningssikkerhet.
Behovet for nye ressurser øker
USAs tidligere president Donald Trumps uttalelser om å sikre tilgang til sjeldne jordartsmetaller på Grønland og i Ukraina har satt søkelyset på hvor avgjørende disse mineralene er. Mange land ser nå etter nye måter å sikre en stabil tilførsel av disse ressursene.
– Dette er kritiske råvarer, ikke bare fordi vi trenger dem i nesten all moderne teknologi, men også fordi forsyningskjeden er svært usikker, sier professor Sally Gibson ved University of Cambridge.
Gibson leder et forskningsprosjekt verdt én million pund, som undersøker hvordan forekomster av sjeldne jordartsmetaller dannes. Forskningen skal bidra til mer målrettet leting etter økonomisk bærekraftige kilder.
Kartlegging av geologiske prosesser
Prosjektet tar sikte på å utvikle en omfattende atlas basert på geokjemiske data, analyser av bergarters sammensetning og avanserte geologiske modeller. Målet er å gi en mer detaljert oversikt over hvor disse ressursene finnes og legge til rette for fremtidig utvinning.
– Vi må bedre forstå hvordan og hvor disse mineralene dannes, sier Gibson. Ved å kombinere eksisterende forskning med nye feltundersøkelser håper forskerne å skape et mer komplett bilde av potensielle forekomster.
Overgangen til lavkarbonteknologi har økt etterspørselen etter sjeldne jordartsmetaller kraftig. Kina dominerer i dag markedet, med 70 prosent av den globale utvinningen og 90 prosent av bearbeidingen. Storbritannia og EU mangler både egne kilder og raffineringskapasitet