Bekymret: Den europeiske stålforeningen EUROFER er sterkt bekyrmet for framtidens stålproduksjon i Europa, og er EU komme på banen raskt. Illustrasjonsfoto

Det europeiske stålmarkedet står overfor stadig mer utfordrende utsikter, drevet av en kombinasjon av lav etterspørsel etter stål, en nedgang i stålbrukende sektorer og vedvarende høye importandeler.

Det skriver Den europeiske stålforeningen EUROFER i en pressemelding.

Mange faktorer

Disse faktorene, kombinert med en svak samlet økonomisk prognose, økende geopolitiske spenninger og høyere energikostnader for EU sammenlignet med andre store økonomiske regioner, forsterker den nedadgående trenden som er observert de siste kvartalene ytterligere.

Ifølge EUROFERs siste økonomiske og stålmarkedsutsikter vil tilsynelatende stålforbruk ikke ta seg opp igjen i 2024 som tidligere anslått, men forventes i stedet å oppleve en ny resesjon på minus 1,8 prosent, selv om det er lavere enn i 2023 da tallet var minus 6 prosent.

Forverret seg i 2024

Tilsvarende har utsiktene for produksjonen til stålbrukende sektorer forverret seg for 2024 (minus 2,7 prosent, ned fra minus 1,6 prosent). Gjenopprettingsanslagene for 2025 er også mer beskjedne for både tilsynelatende forbruk (+3,8 %) og stålbrukende sektorers produksjon (+1,6 %). Stålimportandelen steg til 28 prosent i andre kvartal 2024.

- Slike data bekrefter ytterligere det presserende behovet for handling på EU-nivå for å bevare bærekraftig stålproduksjon og kvalitetsjobber i Europa, samtidig som de støtter investeringer i avkarbonisering. Som fremhevet i den nylige debatten i Europaparlamentet, må vi snarest ta tak i global overkapasitet og urettferdig handelspraksis, høye energipriser og tilgang til jernskrap ved siden av å etablere ledende markeder for grønt stål laget i Europa. Vi oppfordrer medlemmer av Europaparlamentet og den kommende EU-kommisjonen til å levere en robust handlingsplan for europeisk stål som førsteprioritet, sier generaldirektør Axel Eggert i EUROFER.

Stålforbruket vil fortsette å falle

I andre kvartal 2024 falt det tilsynelatende stålforbruket igjen (-1,3 %, etter -3 %), og nådde et totalt volum på 34,8 millioner tonn. Denne nedadgående trenden forventes å fortsette gjennom året, i motsetning til tidligere forventninger om økt etterspørsel. Utviklingen i etterspørselen etter stål er fortsatt gjenstand for høy usikkerhet, og selv med en beskjeden oppgang anslått i 2025 (+3,8 %), vil forbruksvolumene sannsynligvis holde seg godt under nivåene før pandemien.

Tilsvarende gikk de innenlandske leveransene tilbake (-1,7 %) i andre kvartal, men mindre kraftig enn i første kvartal (-5,6 %). I samme periode falt også importen litt (-1,5 %), men den samlede andelen har steget til et historisk høydepunkt på 28 %.

EUs stålbrukende sektorer

I samme periode opplevde stålbrukende sektorer også en merkbar nedgang for andre gang på rad (-2,1 %, etter -2,4 %), etter å ha vist en viss motstandskraft frem til slutten av 2023 (+0,9 %). Denne trenden er et resultat av en generell resesjon i alle større stålbrukende sektorer, inkludert konstruksjon, maskinteknikk, husholdningsapparater, metallvarer og nå bilindustrien, som har stoppet opp etter syv kvartaler på rad med vekst.

Til tross for tre nylige rentekutt fra Den europeiske sentralbanken (ECB), vil høy økonomisk usikkerhet sannsynligvis vedvare. Steel Weighted Industrial Production-indeksen (SWIP) anslås å møte en dypere enn forventet resesjon i 2024 (-2,7 %, ned fra -1,6 %), drevet av nedgang i produksjonen i bygg- og bilsektoren, med bare en beskjeden forventet utvinning i 2025 (+1,6 %, ned fra +2,3 %).

Kilde: Pressemelding fra EUROFER