Ny metallprinter for mellomstore komponenter på Formnext

Med MACHX retter Nikon SLM Solutions oppmerksomheten mot et segment selskapet mener har vært preget av kompromisser. Produsenter av mellomstore metalldeler kan ha behov som overstiger kapasiteten til mindre printere, samtidig som de ikke trenger byggevolumet til de største systemene. Den nye maskinen skal gi disse bedriftene et mer tilpasset alternativ.

Vises på Formnext

MACHX benytter laserbasert pulverbedsmelting, betegnet L-PBF. I denne prosessen bygger en laser komponenten lagvis ved å smelte utvalgte områder i et metallpulver. Teknologien gjør det mulig å fremstille komplekse geometrier, blant annet komponenter med innvendige kanaler og strukturer som kan være krevende å produsere med konvensjonelle metoder.

For industriell produksjon er imidlertid geometrisk frihet bare én del av regnestykket. Maskinen må også passe til bedriftens delstørrelser, materialer, produksjonsvolum og krav til dokumentasjon. En større maskin gir ikke nødvendigvis lavest kostnad dersom kapasiteten utnyttes dårlig. Samtidig kan et begrenset byggevolum hindre produksjon av større komponenter eller gjøre det nødvendig å fordele en ordre over flere byggejobber.

Det er denne avveiningen Nikon ønsker å møte med MACHX. Selskapet presenterer maskinen som et nytt system for den delen av markedet hvor en betydelig andel av den løpende produksjonen foregår. Lanseringen er bekreftet til åpningsdagen på Formnext, og maskinen skal presenteres i hall 12.0, stand D119.

For norske kunder?

I forhåndsinformasjonen som foreligger ved redaksjonens gjennomgang, oppgir Nikon ikke byggevolum, antall lasere, lasereffekt eller dokumentert produksjonshastighet. Det er derfor for tidlig å vurdere maskinens kapasitet og økonomi mot eksisterende alternativer. Presentasjonen i Frankfurt blir viktig for å avklare hvilke konkrete forbedringer MACHX tilfører mellomsegmentet.

For potensielle brukere vil vurderingen måtte omfatte hele produksjonsforløpet. Klargjøring, pulverhåndtering, nedkjøling, fjerning av støttegeometrier, varmebehandling og eventuell maskinering påvirker både leveringstid og kostnad per ferdig komponent. Til kritiske anvendelser kommer også krav til materialegenskaper, sporbarhet og kvalifisering av produksjonsprosessen.

MACHX blir dermed en interessant lansering å følge for norske bedrifter som vurderer metallprinting til ordinær produksjon. Det sentrale spørsmålet på Formnext blir hvordan den nye maskinen kombinerer kapasitet, driftsøkonomi og dokumenterbar kvalitet for mellomstore komponenter.

For mer informasjon se: www.nikon-slm-solutions.com og www.formnext.mesago.com og www.kaspo.no