I dag - fredag 14. juli - er det varslet at EU skal votere over om det skal innføres tollkvoter for norske bedrifter som produserer ferrolegeringer.
Onsdag kom meldingen om at EU-kommisjonen går inn for at EU-landene skal innføre slik toll.
- Historisk brudd
– Vi ser EUs forslag om kvoter for norsk ferrolegeringsindustri som et historisk brudd med logikken i det indre markedet. Det vil stikke en stor kile inn i det strategiske industrisamarbeidet med EU, og vi frykter det vil svekke grunnlaget for investeringer i norsk industri når vi ikke lenger er en fullverdig deltaker i EUs indre marked for disse produktene, sier Harald Solberg, administrerende direktør i Norsk Industri.
Ferrolegering benyttes blant annet i produksjon av stål og som innsatsfaktor i annen strategisk viktig industriproduksjon. I Norge produseres ferrolegering ved smelteverk blant annet i Sauda, Finnsnes, Porsgrunn og Mo i Rana. Totalt omfatter det mer enn 2500 direkte ansatte og industrien bidrar til over 20 milliarder kroner i årlige eksportinntekter.
Urimelig konkurransesituasjon
- Dette skaper en urimelig konkurransesituasjon for produksjon av ferrolegeringer i Norge. Norske industribedrifter er underlagt samme regelverk som industrien i EU, sier Solberg i en pressemelding fra Norsk Industri.
- Det blir derfor en krevende konkurransesituasjon når norsk ferrolegeringsindustri må konkurrere med land som Kina, India og Kazakhstan på EU-markedet, men med samme kostnader som EU-landene, legger han til, før han fortsetter:
– Tiltaket er alvorlig for Norge og vår industris konkurransekraft. Fra norsk side mener jeg vi må ta dette som en alvorlig vekker. Vi må tenke nytt for å sikre norske handelsinteresser i et mye tettere samarbeid med EU, sier Solberg.
Norske handelsinteresser er under press
Når Norge holdes på utsiden av EUs beskyttelsestiltak på ferrolegeringer, frykter Norsk Industri at EØS-avtalens trygghet for markedsadgang er i spill. Det vil i så fall få negative konsekvenser for investeringer i industrien i Norge.
– Når det nå etableres store begrensninger i det indre markedet hvor enkelte industriprodukter i EØS-land ikke har full tilgang, er vi sterkt bekymret for industriens konkurransekraft, sier Solberg.
Rundt 410 000 arbeidsplasser i Norge er direkte knyttet til eksport og markedsadgangen som følger av EØS-avtalen, ifølge en Menon-rapport, så dette kan få store konsekvenser på sikt.
- Må tas på alvor
– Vi utfordrer regjeringen og partiene på Stortinget til å ta denne situasjonen på største alvor. De bør umiddelbart sette i gang en rask prosess for å se hvordan vi kan videreutvikle EØS-avtalen, slik at den bringer oss tettere på EUs handelspolitikk og sikrer at Norge kommer på innsiden av både dette og andre beskyttelsestiltak EU innfører, sier Solberg.
– Vi har allerede knyttet oss til EUs klimapolitikk, vi ønsker å knytte oss til EUs helsepolitikk, og vi har et strategisk industrisamarbeid. Vi må ta nye grep også på handelspolitikken, poengterer Solberg.
Stemmes over fredag
Forslaget fra kommisjonen skal voteres over på fredag. Da er det opp til EUs medlemsland å avgjøre om Norge skal få tollunntak eller ikke. Norsk Industri vil sammen med regjeringen jobbe med dette de neste dagene.
BREAKING