Stort sett lave lakselusnivå, men dårligere fiskevelferd
Lakselusnivået i oppdrettsanleggene på landsbasis var i første del av året noe lavere enn i samme periode i fjor. Trenden med mer bruk av mekaniske avlusingsmetoder fortsetter. Det gir dårligere fiskevelferd.
– Vi fjernet kravet om våravlusing og erstattet det med en lavere lusegrense seks uker om våren. Tilbakemeldinger så langt tyder på at det var et riktig grep. Flere har fått ned lakselusnivået og Mattilsynet har måttet følge opp færre oppdrettere, sier Elisabeth Wilmann, avdelingsdirektør i Mattilsynet.
I Nord-Norge har perioden med lavere lusegrense nylig startet.
Overgang til mekaniske behandlinger fortsetter
Overgangen fra legemidler til ikke-medikamentell behandlinger mot lakselus forsetter.
Foreløpig oversikt viser en dobling av mekaniske behandlinger de fem første månedene sammenlignet med samme periode i fjor - 534 i 2017 mot 215 i 2016.
Mekanisk avlusing gir dårlig fiskevelferd
Gjentatte mekaniske behandlinger kan gi dårligere fiskevelferd siden metodene innebærer at fisken usettes for betydelig håndtering. Det har vært mange tilfeller der fisk blir skadet og dør under og etter avlusing. I tillegg til lidelse for fisken, betyr dette også store økonomiske tap for oppdretterne.
– Denne trenden må vi snu. Undersøkelser viser at god fiskevelferd er mulig når man tar hensyn til fiskens tilstand og bruker de mekaniske metodene riktig. Stadig flere får det til, men fortsatt er det for mange som ikke behandler skånsomt nok eller utsetter fisken for mange mekaniske behandlinger på kort tid, sier Wilmann.
Syk fisk tåler mindre. I vinter har det det vært mange tilfeller med dødelighet i forbindelse med avlusing av fisk med sykdommene PD (pankreassyke), HSMB (hjerte og skjelettmuskelbetennelse) og CMS (kardiomyopati/hjertesprekk). Yersinia-infeksjoner har også blitt en vesentlig årsak til dødelighet på stor fisk i enkelte oppdrettsanlegg i Midt Norge.
- Det gir grunn til å stille spørsmål om det er den gjentatte håndteringen som stresser fisken og gjør den mer mottakelig for sykdom, sier Wilmann.
Nøkkelen til å få bukt med disse problemene er forebygging og god drift.
– Oppdretterne har mye å lære av hverandre. Vi ser at de som lykkes med lav dødelighet og god fiskevelferd er de som har tatt grep og bedret driften, legger Wilmann til.
Mye lakselus fra Hardanger til Sunnmøre
Foreløpige resultater fra Havforskningsinstituttets overvåking av lakselus på vill laksefisk viser at det de siste ukene har det vært så mye lakselus på villfisken at det sannsynligvis vil medføre dødelighet for både vill laksesmolt og sjøørret i Hordaland, Sogn og Fjordane og sørlige deler av Møre og Romsdal.
Sannsynligvis har lakselus ikke hatt negativ effekt på bestandene av hverken sjøørret eller vill laksesmolt i de undersøkte områdene i Rogaland.
Romsdalsfjorden og Trondheimsfjorden er foreløpig de nordligste fjordsystemene som er undersøkt. I begge ble det observert lite lakselus, og i vår har lus trolig ikke hatt negativ effekt på villfisken.